Africa-Press. L’Organisation mondiale de la santé a annoncé l’élévation du niveau de risque de propagation du virus Ebola en République Démocratique du Congo au niveau le plus élevé, alors que le nombre d’infections et de décès liés à la maladie continue d’augmenter.
L’organisation a reclassé le risque d’épidémie du virus Ebola en République Démocratique du Congo de “élevé” à “très élevé” à l’échelle nationale.
L’OMS a indiqué que le pays avait enregistré jusqu’à vendredi 82 cas confirmés et 7 décès confirmés, en plus d’environ 750 cas suspects et 177 décès suspectés d’être liés au virus.
Des experts estiment que le virus a continué à se propager “silencieusement” pendant un certain temps avant d’être officiellement détecté.
L’organisation a précisé que l’épidémie actuelle est causée par la souche “Bundibugyo”, moins courante du virus Ebola, pour laquelle il n’existe actuellement aucun vaccin ou traitement officiellement approuvé.
En l’absence de traitements directs, l’OMS privilégie l’expérimentation de certains traitements actuellement disponibles pour évaluer leur efficacité contre cette souche.
Le directeur général de l’OMS a déclaré que la situation “représente un défi particulier”, alors que les travailleurs de la santé s’efforcent de retracer les personnes infectées et leurs contacts dans des zones aux conditions de sécurité précaires.
Il a ajouté lors d’une conférence de presse à Genève: “Nous savons que l’ampleur de l’épidémie en République Démocratique du Congo est beaucoup plus grande que le nombre de cas confirmés.”
Concernant l’Ouganda, il a confirmé que la situation y est “stable”, après l’enregistrement de deux cas confirmés de personnes venant de la République Démocratique du Congo, ainsi qu’un décès.
Il a souligné que les efforts de traçage intensif des contacts ont jusqu’à présent contribué à empêcher une propagation plus large du virus dans le pays.
Le ministère de la santé du Rwanda a annoncé vendredi l’interdiction d’entrée à tout étranger ayant transité par la République Démocratique du Congo.
En revanche, les citoyens rwandais et les étrangers ayant un permis de séjour légal sont autorisés à entrer, sous réserve de se soumettre à une quarantaine obligatoire selon les protocoles de santé établis.
En Europe, l’hôpital universitaire Radboud aux Pays-Bas a annoncé avoir accueilli un patient suspecté d’être infecté par Ebola “à faible degré”, qui a été isolé en attendant les résultats des tests.
Un citoyen américain infecté par le virus alors qu’il travaillait en République Démocratique du Congo a été transféré en Allemagne pour recevoir des soins, tandis qu’un autre citoyen américain à haut risque a été transféré en République tchèque après avoir été en contact avec des personnes infectées.
Le directeur du département des urgences et de la réponse à l’OMS a déclaré que les chances de propagation rapide du virus sont “très élevées”, considérant que cela a complètement changé la nature de la crise.
Sur le terrain, la représentante de l’organisation en République Démocratique du Congo a confirmé que le nombre d’infections continuera d’augmenter jusqu’à ce que les opérations de réponse sanitaire soient complètes.
Elle a ajouté que “le virus s’est propagé silencieusement et largement depuis des semaines… nous courons après l’épidémie, et la propagation n’est pas encore sous contrôle.”
En l’absence de vaccins et de traitements, elle a précisé que le seul moyen actuellement disponible pour arrêter la transmission de l’infection est de retracer les contacts et de les isoler pendant 21 jours.
Pour sa part, le directeur régional de l’OMS pour l’Afrique a déclaré qu’Ebola a d’abord traversé une phase “silencieuse”, car ses symptômes précoces ressemblent à des maladies telles que le paludisme et le typhus, rendant sa détection plus difficile.
Elle a considéré que l’augmentation du nombre de cas détectés actuellement est un “signe positif”, car cela reflète une amélioration des opérations de surveillance et de détection active des infections.
Le monde a déjà connu deux épidémies de la souche “Bundibugyo”, la première en Ouganda en 2007 et la seconde en République Démocratique du Congo en 2012.
La responsable scientifique de l’OMS a déclaré que l’organisation travaille à accélérer l’évaluation des outils thérapeutiques actuellement disponibles pour faire face à l’épidémie.
Le groupe consultatif technique de l’organisation a recommandé de donner la priorité à deux traitements par anticorps monoclonaux pour des essais cliniques:
Il a également recommandé d’évaluer le médicament “Obeldesivir” comme traitement préventif pour les personnes exposées au risque d’infection.
Elle a déclaré que les résultats préliminaires semblent “prometteurs”, car le médicament pourrait aider à prévenir le développement de l’infection chez les contacts.
Elle a ajouté que le développement d’un vaccin spécifique pour la souche “Bundibugyo” pourrait prendre entre six et neuf mois, même en cas d’accélération des procédures.
