Africa-Press. Le président ghanéen John Dramani Mahama a annoncé le recrutement de six mille enseignants de langue arabe par l’intermédiaire d’une agence de l’emploi des jeunes, dans le cadre d’un programme gouvernemental visant à soutenir l’enseignement islamique et à offrir des opportunités d’emploi aux jeunes. Cela s’inscrit parallèlement à des plans de réhabilitation des communautés “zongo” à majorité musulmane, ainsi qu’à l’amélioration des infrastructures et des services dans ces zones.
L’annonce du président ghanéen a eu lieu lors des célébrations de l’Aïd al-Adha, qui se sont tenues sur la place “Black Star” dans la capitale ghanéenne, Accra. Il a présenté le projet comme une partie d’une vision plus large de reconstruction nationale après des années de difficultés économiques, affirmant que son gouvernement s’efforce de créer des emplois durables, d’améliorer les conditions de vie et de renforcer la cohésion nationale dans un pays considéré comme un modèle de coexistence religieuse en Afrique de l’Ouest.
L’annonce du recrutement d’enseignants d’arabe n’était pas un événement administratif isolé, mais portait des significations politiques et culturelles profondes, compte tenu de la place historique de la langue arabe et de l’islam au Ghana, ainsi que des transformations qu’a connues la relation de l’État avec l’enseignement islamique depuis l’époque coloniale jusqu’à aujourd’hui.
Le président ghanéen a déclaré que les enseignants recrutés “ont déjà reçu l’intégralité de leurs paiements”, soulignant que le gouvernement ne leur doit aucun arriéré.
Mahama a confirmé que son gouvernement prévoit d’élargir le programme dans les années à venir afin de recruter davantage d’enseignants de langue arabe, considérant que le projet ne se limite pas à soutenir l’enseignement islamique, mais représente également un outil pour lutter contre le chômage des jeunes.
Le président ghanéen a salué le directeur exécutif de l’agence de l’emploi des jeunes, Malik Basintali, et son équipe, louant ce qu’il a qualifié de “mise en œuvre fluide” du programme.
Dans son discours lors des célébrations de l’Aïd, le président ghanéen a veillé à relier la question de l’enseignement islamique à un discours national inclusif, appelant les citoyens à protéger la paix et l’unité, et à rejeter l’extrémisme, l’intolérance et la division.
Il a affirmé que le Ghana continue de représenter un modèle de coexistence pacifique entre différentes origines religieuses et ethniques, insistant sur la nécessité de s’en tenir aux valeurs de tolérance, de respect et de compréhension mutuelle.
Le président ghanéen a accordé une attention particulière aux communautés “zongo”, annonçant le lancement prochain de projets pour la construction et la réhabilitation des routes et des infrastructures dans plusieurs de ces communautés dispersées à travers le pays.
Les communautés zongo sont connues pour être des quartiers et des localités souvent habités par des groupes musulmans originaires du nord du Ghana et des pays du Sahel et d’Afrique de l’Ouest. Elles se sont historiquement formées comme des centres de stabilité pour les migrants et les commerçants musulmans.
Ces zones constituent un foyer social et culturel pour l’islam dans le sud du Ghana, où se mêlent de multiples ethnies sous l’égide d’une identité islamique commune, ce qui leur confère une spécificité culturelle et religieuse marquée au sein de la société ghanéenne.
Mahama a affirmé que son gouvernement est “déterminé à améliorer les infrastructures, l’assainissement, l’éducation, les soins de santé et les opportunités économiques dans toutes les régions zongo”.
Selon des études historiques et anthropologiques, la présence islamique dans le pays remonte au moins au XIVe siècle, lorsque des commerçants musulmans venus de l’empire du Mali et des régions du Sahel sont arrivés sur le territoire ghanéen par les routes commerciales à travers le désert.
Les groupes “Jula” et “Wangara” ont été parmi les plus influents dans la diffusion de l’islam, du commerce et de l’enseignement arabe dans la région, s’établissant dans divers centres économiques et commerciaux, et contribuant à l’introduction de l’arabe en tant que langue de science, d’administration et de documentation.
Au fil du temps, certains érudits musulmans sont devenus écrivains et conseillers dans les cours des rois locaux, et l’arabe a été utilisé pour consigner des événements historiques et des correspondances officielles.
Les sources historiques indiquent que certains rois ashanti ont fait appel à des musulmans pour l’administration et la justice, et certains d’entre eux ont été influencés par l’islam au point d’utiliser la charia dans certaines affaires civiles.
Avant l’arrivée du colonialisme européen, l’arabe s’était déjà solidement établi au Ghana en tant que langue de religion, d’éducation et de culture, au point que certains chercheurs la considèrent comme la première langue étrangère non africaine à entrer dans le pays.
Avec la diffusion de l’islam, les écoles coraniques et les écoles d’arabe se sont multipliées, et l’apprentissage de l’arabe est devenu une partie essentielle de la vie religieuse des communautés musulmanes.
Cependant, le plus grand changement est survenu avec l’ère coloniale britannique, lorsque l’enseignement arabe et islamique a été marginalisé au profit du modèle éducatif occidental lié à la langue anglaise et aux institutions missionnaires chrétiennes.
Les missions missionnaires ont pris en charge l’éducation officielle, tandis que les musulmans ont souffert de discrimination et d’exclusion, ce qui a poussé beaucoup d’entre eux à boycotter les écoles coloniales par crainte de l’influence missionnaire sur leurs enfants.
Dans l’un des événements les plus révélateurs, les autorités coloniales ont refusé en 1948 d’accorder un permis d’importation de livres arabes à des fins éducatives, sous prétexte que l’arabe n’était pas une langue reconnue dans les institutions éducatives de la Côte de l’Or, le nom sous lequel le Ghana était connu avant l’indépendance.
Malgré les pressions coloniales, l’enseignement arabe et islamique a continué à se développer au sein de la communauté musulmane, avant de commencer une nouvelle phase après l’indépendance, notamment avec l’introduction de réformes éducatives visant à intégrer les écoles islamiques dans le système officiel.
Dans les années 1970 et 1980, les écoles arabes islamiques sous la supervision de l’État se sont multipliées, et une “Unité d’éducation islamique” a été créée, devenant une partie de la structure éducative gouvernementale.
Cette période a été marquée par de longs débats entre l’État et les écoles islamiques concernant la nature des programmes, l’intégration des matières modernes et les méthodes d’enseignement, mais le résultat final a été la reconnaissance progressive de l’enseignement islamique et son intégration dans le système national.
Il est remarquable que les écoles islamiques sont devenues, à certaines périodes, plus nombreuses que les écoles affiliées à certaines grandes unités éducatives chrétiennes, ce qui reflète l’ampleur de la présence islamique dans le pays.
Avec le début du nouveau millénaire, l’arabe au Ghana est passée d’une simple langue religieuse à une langue académique reconnue dans les établissements d’enseignement supérieur.
La langue arabe est désormais enseignée dans des universités publiques de renom telles que l’Université du Ghana et l’Université de l’Éducation de Winneba, ainsi qu’à l’Institut des études linguistiques, contribuant à former de nouvelles générations de spécialistes en langue et études islamiques.
Ces dernières années, des avancées officielles importantes ont été réalisées, notamment l’adoption de l’arabe comme matière optionnelle dans les examens du secondaire, un développement considéré par beaucoup comme un tournant qualitatif dans la perception de l’État à l’égard de la langue arabe.
