CE Qu’Il Faut Savoir
Le Musée de Manchester a lancé le Centre Afrique, un espace dédié à la documentation de l’histoire de plus de 40 000 objets africains. Ce projet vise à impliquer les visiteurs et les communautés dans la révélation des histoires souvent oubliées de ces artefacts, principalement issus de la période coloniale britannique.
Africa. Le Musée de Manchester, dans le nord-ouest de l’Angleterre, a lancé “Africa Hub” ou “Centre Afrique”, un nouvel espace qui vise à confronter le silence colonial en invitant les visiteurs et les communautés du monde entier à participer à la révélation de l’histoire de plus de 40 000 objets africains conservés par le musée.
La plupart de ces objets remontent à l’ère coloniale britannique, où ils ont été collectés, achetés, pillés ou conservés dans des conditions peu claires.
En conséquence, les conservateurs du musée manquent d’informations essentielles sur les créateurs de ces pièces, leur signification culturelle ou les communautés qui faisaient partie de leur histoire, car il n’y a souvent que le nom du donateur ou du groupe d’où elles proviennent.
Les responsables du musée affirment que “le Centre Afrique” n’est pas une exposition traditionnelle présentant le fruit d’années de recherche, mais plutôt un point de départ pour un voyage ouvert de coopération et de partage des connaissances.
Lucy Edemati, conservatrice des collections africaines au musée, déclare: “C’est une occasion de réfléchir publiquement et en toute transparence, et d’impliquer les gens dans ce processus dès le départ.”
Partenariats avec les Communautés Africaines
La collaboration a déjà commencé avec la communauté nigériane de Manchester, où l’organisation “Great Igbo Community” a contribué à la recherche sur certains objets et à la mise en valeur du patrimoine igbo.
Sylvia Mckbehorik, vice-présidente du comité des femmes de l’organisation, explique: “Certains de ces objets ont été donnés, d’autres ont été volés, et certains ont été pris de force lors de l’invasion. Il est important de les rassembler, car cela reflète l’inclusivité et montre la force de la diversité.”
Le musée invite les visiteurs à partager leurs histoires et leurs connaissances sur ces objets, que ce soit dans ses locaux sur Oxford Street ou via ses plateformes numériques. Cette démarche pourrait ouvrir la voie à la restitution de certains objets à leurs pays d’origine ou à la création de nouveaux partenariats avec des communautés africaines tant à l’intérieur qu’à l’extérieur.
Le musée décrit ce nouveau centre comme “un espace évolutif pour la réflexion, le dialogue et l’apprentissage partagé”, où son avenir sera façonné par les contributions du public.
Un porte-parole du musée ajoute: “Nous reconnaissons ce que nous ne savons pas et tendons la main aux gens pour qu’ils nous aident à raconter des histoires qui n’ont pas encore été écrites.”
Le Musée de Manchester, situé dans le nord-ouest de l’Angleterre, a une longue histoire de collecte d’artefacts, dont beaucoup proviennent de l’ère coloniale. Ces objets, souvent acquis dans des circonstances douteuses, soulèvent des questions sur la provenance et la restitution. Le Centre Afrique vise à aborder ces enjeux en engageant les communautés africaines dans un dialogue ouvert et inclusif.
