Africa-Press. La guerre en cours au Soudan a entraîné des perturbations croissantes dans la production et l’exportation de la gomme arabique, une matière naturelle utilisée dans la fabrication de milliers de produits alimentaires, pharmaceutiques et cosmétiques à travers le monde, suscitant des inquiétudes quant à la stabilité de l’approvisionnement mondial de ce produit stratégique.
Le Soudan est le plus grand producteur mondial de gomme arabique, fournissant entre 70 et 80 % de l’approvisionnement mondial, en particulier des variétés “Acacia senegal” et “Acacia seyal” utilisées dans les industries alimentaires et pharmaceutiques. La production est principalement concentrée dans les États du Kordofan et du Darfour, qui sont parmi les régions les plus touchées par la guerre qui dure depuis avril 2023.
Le conflit armé a perturbé les opérations de récolte, de transport et d’exportation, en raison de l’insécurité, de la fermeture des routes et des dommages à l’infrastructure, ainsi que du déplacement d’un grand nombre d’agriculteurs et de commerçants travaillant dans ce secteur.
La gomme arabique est largement utilisée comme stabilisant et émulsifiant naturel dans les boissons gazeuses, les jus, les confiseries, les médicaments et les cosmétiques, et elle est également intégrée dans les industries de l’impression, du textile et des adhésifs, ce qui en fait un élément essentiel des chaînes d’approvisionnement mondiales malgré la connaissance limitée des consommateurs à son sujet.
Selon des experts du secteur, les entreprises mondiales ont, au cours des derniers mois, augmenté leurs stocks et recherché des sources alternatives dans d’autres pays africains tels que le Tchad, le Nigeria et le Sénégal, mais ces pays n’ont pas la capacité de production suffisante pour compenser entièrement la part soudanaise.
Bien que certaines opérations d’exportation se poursuivent par l’intermédiaire de réseaux commerciaux alternatifs, l’instabilité impose une pression croissante sur le marché mondial, avec des craintes d’augmentation des prix ou de pénurie d’approvisionnement si la guerre se prolonge.
Il convient de noter que “la ceinture de gomme arabique” s’étend sur de vastes zones du Soudan, en particulier dans le Kordofan et le Darfour, et constitue une source de revenus principale pour des centaines de milliers de familles rurales. Le Soudan est depuis des décennies le principal fournisseur mondial de cette matière naturelle.
