Africa-Press. Le gouvernement sud-africain a confirmé qu’il ne permettra aucun confinement du pays le 30 juin prochain, malgré la montée des manifestations liées aux appels à l’expulsion des migrants irréguliers et la pression croissante pour des mesures plus strictes en matière d’immigration.
La ministre de la Présidence, Khumbudzo Ntshavheni, a déclaré que les citoyens ont le droit de manifester et de protester selon ce que garantit la constitution, mais elle a souligné que l’application de la loi reste de la compétence des institutions de l’État, affirmant qu'”il n’y aura pas de confinement du pays le 30 juin”.
Les déclarations de Ntshavheni ont été faites lors d’un point de presse concernant les résultats de la réunion du Conseil des ministres, alors que le gouvernement fait face à un délai fixé par des groupes civiques demandant de traiter ce qu’ils décrivent comme une aggravation de la crise des migrations irrégulières.
Auparavant, les ministres de la Justice, de la Prévention du crime et de la Sécurité avaient tenu une réunion d’urgence à Pretoria pour discuter des récents développements liés aux manifestations contre les migrants irréguliers, au milieu des craintes d’une intensification des tensions dans plusieurs villes.
À plusieurs reprises, le gouvernement a affirmé qu’il continuerait à renforcer la surveillance des frontières et à intensifier les opérations de contrôle et d’application des lois sur l’immigration, tout en insistant sur le rejet de toute tentative des citoyens ou des groupes civiques d’appliquer la loi eux-mêmes.
Un responsable de la sécurité a précédemment déclaré que l’Afrique du Sud fait déjà face à des défis liés à l’immigration irrégulière, mais a averti contre l’exploitation de cette question pour semer le désordre ou compromettre la stabilité publique.
Il a ajouté que les autorités mènent des opérations continues pour poursuivre les contrevenants et expulser les migrants irréguliers, notant que le nombre d’expulsions a récemment augmenté.
Le mouvement “March and March” et plusieurs groupes civiques mènent une campagne demandant au gouvernement de prendre des mesures concrètes pour traiter la question des migrants irréguliers avant le 30 juin.
Le mouvement affirme que la présence d’un grand nombre d’étrangers vivant illégalement exerce une pression sur les services publics et le marché du travail, et accuse certains d’entre eux d’être impliqués dans des activités criminelles, y compris le trafic de drogue.
Le mouvement a confirmé que ses demandes ne reposent pas sur des considérations raciales ou sur la stigmatisation de nationalités spécifiques, soulignant que ses activités s’étendent à plusieurs régions, notamment le KwaZulu-Natal, le Limpopo, le Cap-Oriental et le Gauteng.
Lors d’une précédente conférence de presse à Durban, un responsable du mouvement a déclaré que les manifestations bénéficient d’un soutien croissant à travers le pays, appelant à un renforcement de la surveillance des frontières et à la lutte contre l’immigration irrégulière.
L’ultimatum demandant aux migrants irréguliers de quitter le pays avant la fin juin suscite des craintes de répétition des violences observées en Afrique du Sud au cours des années précédentes.
Des centaines de migrants en provenance de la République démocratique du Congo, du Rwanda, de la Somalie et d’autres pays se sont réfugiés dans la ville côtière de Durban, après des rapports faisant état de menaces et d’appels à quitter le pays.
Des manifestations ont également eu lieu dans plusieurs villes, dont Le Cap et Katlehong près de Johannesburg, demandant aux autorités de vérifier le statut légal des étrangers gérant des activités commerciales.
À Bloemfontein, la police a arrêté environ 100 personnes après que des manifestations locales se soient transformées en pillages ciblant des magasins appartenant à des étrangers.
La police a également annoncé l’arrestation de dizaines de personnes soupçonnées d’avoir participé à des attaques et des pillages de petits magasins dans plusieurs zones, tout en renforçant sa présence pour protéger les infrastructures publiques et prévenir l’escalade des troubles.
Les autorités ont appelé les citoyens à s’abstenir de toute violence et de tout pillage, affirmant que toute infraction sera traitée par des mesures légales strictes.
Plus de trois millions d’étrangers vivent en Afrique du Sud, représentant environ 5,1 % de la population totale, selon les données de l’agence nationale des statistiques.
Plus de 63 % de ces personnes proviennent de pays de la Communauté de développement de l’Afrique australe, dont beaucoup font face à des défis économiques et politiques qui poussent leurs citoyens à émigrer à la recherche d’opportunités d’emploi, alors que le taux de chômage officiel est d’environ 33 %, ce qui augmente la concurrence pour les emplois et les services.
L’Afrique du Sud a connu des vagues répétées de violence contre les étrangers au cours des deux dernières décennies, la plus marquante étant les événements de 2008 qui ont fait 62 morts et des milliers de déplacés, avant que des incidents similaires ne se reproduisent dans les années suivantes, suscitant des craintes d’un retour des tensions à l’approche de la date limite fixée par les groupes de protestation à la fin juin.
