Africa-Press. Un navire amphibie porte-hélicoptères, l’un des principaux bâtiments de la marine nationale française, se prépare à quitter le port militaire de Toulon prochainement, en direction du golfe de Guinée, dans le cadre du lancement de l’opération «Corymbe», une opération de déploiement maritime que la France réalise chaque année dans cette zone maritime située en Afrique de l’Ouest, qui revêt une grande importance stratégique.
Le capitaine Gauthier a confirmé que le golfe de Guinée, qui comprend 19 pays côtiers, a toujours été une région d’importance pour la France, précisant que son pays suit de près la situation sécuritaire dans cette zone, notamment en raison de la présence d’environ 70 000 citoyens français dans la région.
Gauthier a déclaré, lors d’un entretien à bord du navire amphibie porte-hélicoptères qui se préparait à prendre la mer, que l’importance de la région pour la France est principalement liée à ce grand nombre de citoyens français, soulignant qu’à partir des années 1990, la France a dû mener plusieurs opérations d’urgence pour évacuer des citoyens français et étrangers et les transférer vers des zones sûres, après que leur vie a été menacée.
Le golfe de Guinée connaît un trafic maritime intense, avec environ mille navires le traversant chaque jour, dont des pétroliers transportant l’équivalent de 10 % du commerce mondial, ainsi qu’une activité importante dans le secteur de la pêche, dont une partie est entachée de pratiques illégales.
Le golfe est également l’une des routes utilisées pour le trafic de drogue, alors que des actes de piraterie se multiplient, rendant cette zone maritime vulnérable à divers risques sécuritaires et à des tensions croissantes.
Le capitaine Gauthier a expliqué que la diversité des menaces et l’étendue de la région imposent de renforcer l’échange d’informations et la coordination entre les différentes parties capables d’intervenir, afin de répondre aux menaces le plus rapidement possible.
Il a ajouté que les missions qu’il dirigera avec son équipage durant l’opération «Corymbe» se concentreront sur la communication directe avec les partenaires régionaux, la réalisation d’exercices et d’activités communes, ainsi que l’échange d’expériences et l’apprentissage des leçons tirées des opérations précédentes.
Il a souligné que cette coopération représente une grande valeur pour la France, affirmant que les pays de la région possèdent une connaissance plus approfondie de la nature du golfe de Guinée, et que la combinaison des ressources, des expériences et des connaissances communes peut contribuer à un progrès rapide face aux défis sécuritaires.
Le capitaine a cité une mission réalisée en 2022 comme un exemple clair de cette coopération, expliquant que les forces sénégalaises avaient pu intervenir pour saisir une cargaison de drogue au large des côtes du Sénégal, avec le soutien d’un avion «Falcon» de la marine nationale française.
Gauthier a considéré que cette opération représente un modèle symbolique du mécanisme de coopération entre la France et ses partenaires dans la région, en réunissant les capacités et les ressources disponibles des différentes parties pour faire face aux menaces maritimes.
L’opération «Corymbe» ne se limite pas aux missions opérationnelles, car le navire amphibie porte-hélicoptères accueille également une académie mobile visant à renforcer les capacités des officiers et des pays côtiers en matière de sécurité et de sûreté maritimes.
Le capitaine Gauthier a précisé que faire face aux défis sécuritaires dans le golfe de Guinée nécessite une coordination étroite entre tous les pays côtiers, ce qui nécessite une formation continue, un apprentissage et une pratique commune.
Dans ce cadre, le navire accueille à son bord, pendant plusieurs semaines, environ 40 stagiaires, principalement des officiers venant des 19 pays côtiers, dont l’Angola, le Bénin, le Cap-Vert, le Congo et le Gabon, qui participent à des programmes de formation, des activités communes et des manœuvres visant à renforcer la sécurité et la sûreté maritimes dans la région.
Il a noté que le nombre d’officiers envoyés par les pays pour participer à cette académie maritime augmente d’année en année, considérant qu’un des aspects les plus marquants du succès de cette expérience réside dans la création d’un réseau de relations et de communication entre les officiers des pays de la région.
Il a expliqué que rassembler des officiers de différents pays du golfe de Guinée à bord d’un même navire pendant plusieurs semaines leur permet de vivre des expériences communes et d’interagir directement, tout en ayant la possibilité de participer à certaines opérations sur le terrain, étant donné que le navire de guerre reste opérationnel pendant sa présence en mer.
Selon Gauthier, des opérations de lutte contre la pêche illégale ou de saisie de cargaisons de drogue peuvent être menées pendant la présence des stagiaires à bord du navire, leur offrant ainsi l’occasion de se familiariser de manière pratique avec la nature des opérations maritimes et de participer à certains aspects de celles-ci.
Au fil des ans, l’opération «Corymbe» a consolidé sa position en tant que l’un des piliers essentiels de la structure «Yaoundé», qui vise à soutenir la sécurité maritime et à renforcer la coopération régionale dans le golfe de Guinée.
