Africa-Press. La Zambie a accusé les États-Unis “publiquement” d’essayer de lier un paquet de santé proposé d’une valeur de deux milliards de dollars à des exigences concernant le partage de données et l’octroi de privilèges aux entreprises américaines dans le secteur des minéraux stratégiques, affirmant que certaines conditions liées à l’accord sont “inacceptables”.
Pour la première fois, la Zambie a expliqué les raisons de l’impasse des négociations concernant l’accord de santé financé par les États-Unis.
Le ministre des Affaires étrangères zambien, Mulambo Haimbi, a déclaré que le gouvernement avait rejeté certaines parties de l’accord proposé car elles comprenaient des exigences concernant les données des citoyens, ainsi que l’octroi d’un traitement préférentiel aux entreprises minières américaines.
Haimbi a ajouté que le partage de données constitue une violation du droit de nos citoyens à la vie privée. Ces questions sont déjà devant les tribunaux zambiens et doivent être respectées.
Le ministre a également souligné l’opposition de son pays aux tentatives de lier les négociations sanitaires à un accord distinct concernant les minéraux stratégiques, précisant que le gouvernement s’inquiète du désir des États-Unis de traiter les deux accords comme faisant partie d’une seule négociation.
Haimbi a déclaré: “Parmi les autres préoccupations du gouvernement zambien, il y a le lien entre les accords et les cadres proposés, de sorte que la conclusion de l’accord sur les minéraux stratégiques soit conditionnée à la conclusion du protocole d’accord sur la santé”.
Des militants de la santé publique ont également critiqué les tentatives de lier le financement des soins de santé en Zambie à l’accès aux minéraux stratégiques.
Asia Russell, directrice exécutive de l’organisation Health GAP, a déclaré: “Lorsque la santé devient un enjeu de négociation, tout le monde est moins en sécurité”.
Le ministre des Affaires étrangères zambien a réaffirmé que son pays insiste sur la nécessité de traiter les deux accords séparément.
Plus tôt, l’ambassadeur américain sortant en Zambie, Michael Gonzalez, a nié ces accusations lors d’un discours d’adieu prononcé le 30 avril dernier.
Gonzalez a déclaré: “Toute allégation selon laquelle les États-Unis retiendraient un soutien sanitaire vital aux Zambiens qui en dépendent, à moins d’obtenir des minéraux stratégiques, est manifestement fausse”.
La Zambie est le deuxième plus grand producteur de cuivre en Afrique, après la République démocratique du Congo, et possède d’énormes réserves de cobalt, de nickel, de manganèse, de graphite, de lithium et d’éléments de terres rares.
Haimbi a précisé que la principale préoccupation de son pays concernant l’accord sur les minéraux réside dans “l’insistance à accorder un traitement préférentiel aux entreprises américaines”.
Il a ajouté: “Le gouvernement zambien considère, avant tout, que les Zambiens ont le droit de décider comment utiliser leurs minéraux stratégiques, et deuxièmement, qu’aucun partenaire stratégique ne devrait bénéficier d’un traitement préférentiel aux dépens des autres”.
Des entreprises chinoises contrôlent depuis des années une grande partie du secteur du cuivre en Zambie, grâce à des participations majeures dans les mines et les fonderies de métaux utilisées dans les réseaux électriques, les centres de données et les voitures électriques.
Ce différend a également révélé une intensification de la concurrence entre Washington et Pékin pour l’influence dans le secteur minier zambien.
L’ancien ambassadeur américain a accusé le gouvernement zambien de dissimuler une catastrophe environnementale liée à une entreprise minière chinoise en Zambie.
Il a fait référence à l’incident de l’effondrement d’un barrage l’année dernière, qui a entraîné le déversement de déchets toxiques dans des rivières utilisées comme source d’eau potable.
Gonzalez a déclaré: “Alors que de nombreux investisseurs américains potentiels quittent en raison de la bureaucratie et de la corruption, le gouvernement zambien a récemment accepté d’élargir les opérations de Sino Metals”.
Il a également accusé l’entreprise d’État chinoise de corruption, affirmant que “beaucoup d’entreprises américaines ne peuvent obtenir de licences ou d’approbations ou mener à bien des transactions administratives essentielles sans être confrontées à un chantage financier”.
Il a ajouté que “le peuple zambien paie le prix de ces deux crimes: l’exploitation et la perte d’opportunités”.
Pour sa part, le ministre des Affaires étrangères zambien a qualifié les déclarations de l’ambassadeur américain de “malveillantes, très regrettables et non diplomatiques, et contraires à l’esprit de respect mutuel”.
Haimbi a déclaré: “Il est regrettable que l’ambassadeur sortant insinue que l’administration actuelle agit contre le peuple zambien et ses meilleurs intérêts… La Zambie n’acceptera pas les récits qui portent atteinte à sa dignité ou à ses institutions ou à son leadership”.
La Zambie n’est pas le seul pays africain à avoir exprimé des réserves sur les accords de santé soutenus par les États-Unis en raison de préoccupations concernant la vie privée et le partage de données.
Le pays s’est retiré d’un accord de 367 millions de dollars, le considérant comme inéquitable et soulevant des préoccupations concernant la vie privée et l’échange de données.
Ghana a également rejeté un accord similaire pour les mêmes raisons.
Quant au Kenya, un accord de 2,5 milliards de dollars signé en décembre dernier a été suspendu après un recours judiciaire considéré comme violant les lois sur la protection des données.
