Africa-Press. L’Afrique du Sud a officiellement lancé les premières doses du médicament “linacapavir” destiné à la prévention du virus de l’immunodéficience humaine (VIH), une étape qualifiée par les autorités sanitaires de tournant historique dans la lutte contre le virus dans un pays parmi les plus touchés au monde par l’épidémie.
Le nouveau médicament se distingue par une efficacité proche de 100 % dans la prévention de l’infection par le VIH, étant administré sous forme d’une injection unique tous les six mois, ce qui en fait une alternative plus pratique et confortable par rapport aux traitements préventifs quotidiens nécessitant un engagement constant des utilisateurs.
Lors de la cérémonie de lancement qui s’est tenue dans une clinique de la ville d’Imbalinheli près de Sekhukhune, une jeune femme de 21 ans a reçu la première dose du traitement, en présence du ministre de la Santé et d’un grand nombre de médias.
Le ministre a déclaré que cette étape représente “un tournant dans la lutte contre le VIH et le sida”, affirmant que le nouveau médicament “change la donne” dans le domaine de la prévention de la maladie.
Pour sa part, la jeune femme ayant reçu la première dose a exprimé sa joie de participer à cet événement, confirmant que le nouveau traitement aidera un grand nombre de personnes exposées au risque d’infection par le virus.
Les autorités sanitaires ont distribué environ 40 000 doses de “linacapavir” à 360 cliniques et centres de santé à travers le pays, dans le but d’élargir l’accès au traitement préventif durant la première phase du programme national.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a décrit le médicament comme “un rayon d’espoir” pour des millions de citoyens, soulignant qu’un Sud-Africain sur dix vit avec le VIH. Il a annoncé que le gouvernement vise à fournir le traitement à environ un million de personnes d’ici la fin de l’année 2027.
Bien que le lancement du programme soit largement célébré, des experts en santé publique ont noté que les quantités actuellement disponibles restent limitées, avec moins de 40 000 doses disponibles.
Le gouvernement sud-africain poursuit ses discussions avec la société américaine Gilead Sciences pour obtenir une licence permettant la fabrication locale du médicament, ce qui contribuerait à augmenter les approvisionnements et à réduire les coûts à l’avenir.
Des organisations de santé ont également appelé à intensifier les efforts pour sécuriser des quantités supplémentaires de traitement dans les mois à venir, afin de garantir que le plus grand nombre possible de citoyens puisse bénéficier de cette avancée médicale, largement considérée comme l’une des réalisations les plus importantes dans le domaine de la prévention du VIH.
