CE Qu’Il Faut Savoir
Le bureau du procureur à Paris a ouvert une enquête sur la disparition d’une cargaison d’uranium d’un site au Niger, géré par la société française Orano. Ce développement survient dans un contexte de tensions croissantes entre le gouvernement militaire du Niger et Orano concernant le contrôle des mines d’uranium, particulièrement après l’expropriation de la société en 2024.
Africa. Le bureau du procureur à Paris a annoncé l’ouverture d’une enquête concernant la disparition d’une cargaison d’uranium d’un site situé au nord du Niger, géré par le groupe Orano, anciennement connu sous le nom d’Areva.
L’enquête se concentre sur une “vol organisée au profit d’une puissance étrangère”, alors que le dossier nucléaire au Niger connaît une montée des tensions entre les nouvelles autorités militaires et la société française.
Depuis le coup d’État militaire de juillet 2023, le gouvernement du Niger est en conflit avec Orano concernant le contrôle des mines d’uranium.
En juin 2024, les autorités militaires ont nationalisé la société Somair, qui gérait la mine d’Arlit dans le nord du pays.
En novembre dernier, Orano a averti que la cargaison d’uranium avait quitté le site d’Arlit, où environ 1300 tonnes de ce métal étaient stockées.
La société a mentionné un jugement français rendu en septembre, qui a statué que l’État nigérien n’avait pas le droit de vendre ou de transférer l’uranium produit par Somair, dont Orano détenait 63,4 % des actions avant la nationalisation.
Position d’Orano et de la France
Orano a déclaré qu’elle ne connaissait pas la quantité transportée, ni sa destination ou l’identité des acheteurs potentiels. Cependant, elle a précisé que le stock provenait de sa période de gestion du site et s’élevait à environ 1600 tonnes de concentrés d’uranium, d’une valeur marchande d’environ 310 millions de dollars.
Depuis qu’elle a perdu le contrôle de ses trois sociétés au Niger fin 2024, Orano a engagé des procédures d’arbitrage international contre Niamey.
Le Niger est le septième plus grand producteur mondial d’uranium, utilisé dans la production de combustible nucléaire et d’équipements médicaux pour le traitement du cancer.
La France dépend de l’énergie nucléaire pour produire environ 70 % de son électricité et importait près de 15 % de ses besoins en uranium du Niger avant la récente crise.
Depuis le coup d’État militaire de juillet 2023, le Niger a connu une montée des tensions avec Orano, une entreprise française qui gérait des mines d’uranium dans le pays. En juin 2024, le gouvernement militaire a nationalisé la société Somair, qui exploitait le site d’Arlit, exacerbant les conflits autour des ressources naturelles. Le Niger est un acteur clé dans le marché mondial de l’uranium, fournissant une part importante des besoins en énergie nucléaire de la France, qui dépend de cette ressource pour la majorité de sa production électrique.
