Africa-Press. Le Ghana cherche à transformer le soutien international croissant concernant les réparations de l’esclavage en mesures concrètes. À l’issue d’un sommet de trois jours dans la capitale Accra, les dirigeants africains et caribéens devraient adopter une déclaration définissant les prochaines étapes sur ce sujet.
Ce sommet fait suite à l’adoption par l’Assemblée générale des Nations Unies en mars dernier d’une résolution “non contraignante” soutenue par le président ghanéen John Mahama, appelant les pays ayant participé au commerce des esclaves à s’engager dans des efforts de réparation et à fournir des compensations.
La résolution historique des Nations Unies a reconnu le commerce des esclaves transatlantiques comme “le crime le plus grave contre l’humanité”.
Les travaux du sommet se sont achevés par une cérémonie tenue au château d’Osu dans la capitale ghanéenne Accra, une forteresse construite par les Danois et les Norvégiens dans les années 1660, qui était utilisée pour détenir des esclaves.
Cela coïncidait avec la commémoration de “Juneteenth”, la fête annuelle aux États-Unis qui célèbre la fin de l’esclavage, lors de la première célébration de ce type en dehors des États-Unis, selon les organisateurs.
Le ministre des Affaires étrangères ghanéen, Samuel Ablakwa, a déclaré aux participants: “Nous avons gagné la bataille contre l’esclavage, nous avons gagné la bataille contre le colonialisme, nous avons gagné la bataille contre l’apartheid, et nous sommes confiants que nous gagnerons la bataille contre l’injustice liée aux réparations”.
Il a ajouté que la résolution, soutenue par 123 États membres de l’ONU, a donné à la campagne “un élan sans précédent”.
Le président John Mahama a annoncé la création de trois groupes de travail pour explorer les moyens pratiques d’avancer, le premier regroupant des chefs d’État, le second se concentrant sur les réparations et la restitution des biens, et le troisième s’occupant des aspects juridiques liés aux réparations.
Mahama a déclaré: “La question qui se pose n’est pas de savoir si nous pouvons changer l’histoire, cela est impossible, mais si nous avons le courage de l’affronter honnêtement et la volonté de transformer la reconnaissance en actions significatives”.
Le ministre des Affaires étrangères de la République du Congo, Constant Serge Bonda, a déclaré dans une interview à une source locale que le sommet rassemble non seulement des pays africains, mais aussi des descendants d’esclaves des Amériques.
Il a affirmé: “Cette question ne concerne pas seulement l’Afrique, mais aussi l’Afrique et les pays vers lesquels nos frères et sœurs ont été déplacés de force il y a des siècles”, ajoutant que l’éducation, la recherche historique et la restauration des sites liés au commerce des esclaves feront tous partie du processus de réparation.
Il a mentionné la région de Luango sur la côte congolaise, qui a vu le déplacement d’un grand nombre de Congolais pendant l’ère du commerce des esclaves, en disant: “Luango est l’un des sites importants à restaurer car il fait partie de notre histoire commune”.
Dans un message vidéo au sommet, le président français Emmanuel Macron a déclaré que les réparations peuvent prendre plusieurs formes, soulignant que “l’histoire ne peut pas être réduite à un simple bilan comptable”.
Il a ajouté que le processus devrait inclure la confrontation des vérités historiques et scientifiques à travers l’éducation et la recherche, ainsi que la restitution des œuvres d’art pillées pendant l’ère coloniale.
Macron a déclaré: “Les réparations ne peuvent pas être simplement un chèque écrit pour clore l’histoire”.
Il a également soutenu l’annulation symbolique des décrets royaux qui régissaient le système d’esclavage dans les anciennes colonies françaises, insistant sur la nécessité de traiter la question des réparations tout en mettant en garde contre des “promesses vaines”.
Pour sa part, le ministre des Affaires étrangères de la République du Congo a estimé que les efforts de la France pour restituer des artefacts africains représentent un bon début, ajoutant: “Il est important que nous travaillions tous ensemble ; car ces réparations ne peuvent être réalisées sans la contribution et l’engagement de tous”.
Il a confirmé qu’une déclaration forte du sommet serait une réalisation importante, mais a noté que “les plus grands défis résideront dans sa mise en œuvre”.
La Première ministre de la Barbade, Mia Mottley, a déclaré que l’esclavage a dépouillé l’Afrique de bien plus que sa force de travail, ajoutant: “Ce qui a traversé l’Atlantique n’était pas seulement des êtres humains, mais aussi des idées, de l’humanité, des arts et de la culture”.
Elle a ajouté que ces idées reviennent aujourd’hui sous une forme différente, déclarant: “Ce qui était autrefois un niveau de conscience façonnera le monde au XXIe siècle”.
En revanche, d’autres participants au sommet ont estimé que la simple reconnaissance de l’injustice historique ne suffit pas.
L’écrivain nigérian et lauréat du prix Nobel, Wole Soyinka, a déclaré que les réparations “doivent aller au-delà de la symbolique”.
Il a ajouté: “Il ne s’agit pas seulement de présenter des excuses ou de fournir des compensations financières, mais de redonner une dimension humaine à la mémoire et de restaurer les valeurs qui ont été déformées par des siècles de déshumanisation.”
