Africa-Press. Le gouvernement du Soudan du Sud a exhorté les forces de l’opposition à cesser les combats, avertissant que l’avancée des rebelles et les affrontements en cours — qui ont déjà provoqué des déplacements massifs de population dans l’État de Jonglei — risquent de raviver une guerre civile.
Les affrontements entre les forces gouvernementales et les combattants fidèles au Mouvement/Armée populaire de libération du Soudan – Opposition (SPLA-IO) ont atteint un niveau inédit depuis 2017, selon les Nations unies.
Le gouvernement a annoncé que ses forces avaient repoussé l’avancée des rebelles à Jonglei, un État qui s’étend de la frontière éthiopienne jusqu’au centre du Soudan du Sud. Le ministre de l’Information et porte-parole du gouvernement, Ateny Wek Ateny, a déclaré dans un communiqué:
« L’opération de sécurité en cours dans le nord de l’État de Jonglei est une mesure légale et nécessaire visant à stopper l’avancée des forces rebelles, à rétablir l’ordre public et à protéger les civils. »
Le gouvernement a appelé le Mouvement populaire de libération du Soudan / Armée populaire de libération du Soudan – Opposition à cesser immédiatement les hostilités. Il a ajouté:
« Tout acte portant atteinte à l’Accord de 2018 constitue une menace grave pour la paix et met en péril le processus de transition en cours. »
Dimanche, l’armée sud-soudanaise a ordonné à tous les civils, ainsi qu’aux membres de la Mission des Nations unies au Soudan du Sud (MINUSS) et aux autres organisations humanitaires, d’évacuer trois comtés de l’État de Jonglei avant le lancement de son opération contre les forces de l’opposition.
Un porte-parole du secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a indiqué que la mission s’inquiétait du fait que les combats pourraient mettre en danger des centaines de milliers de civils.
Le porte-parole a ajouté:
« La mission avertit également que l’escalade des discours de haine alimente les tensions ethniques et menace d’entraîner les communautés civiles dans le conflit. »
La MINUSS a annoncé dimanche qu’au moins 180 000 personnes avaient déjà été déplacées à Jonglei en raison des combats.
La guerre civile, qui a opposé entre 2013 et 2018 les forces du président Salva Kiir à celles de son vice-président Riek Machar, principalement sur des bases ethniques, a fait environ 400 000 morts.
Machar est actuellement jugé pour haute trahison après qu’une milice ethnique ayant des liens historiques avec le SPLA-IO a pris le contrôle d’une base militaire dans la ville de Nasir, au nord-est du pays, l’année dernière.
