Africa-Press – Niger. En marge de la commémoration de la Semaine Mondiale de l’Allaitement Maternel Exclusif, le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance (UNICEF) a organisé, dans la matinée du mardi 12 août 2025, un café média pour la nutrition à l’endroit des professionnels des médias de la ville de Niamey. Il s’agit d’édifier ces derniers dans un cadre d’échanges mutuel sur l’importance de l’allaitement maternel exclusif des nouveau-nés afin de prévenir la mortalité maternelle, la malnutrition et sensibiliser la population sur les bonnes pratiques à adopter pour atteindre les objectifs prédéfinis d’ici 2030.
A l’ouverture de l’activité, la Représentante de l’UNICEF au Niger, Mme Djanabou Mahondé, a souligné l’importance de cette pratique consistant à nourrir le nouveau-né du lait maternel exclusif pendant les six premiers mois de sa vie et les risques auxquels ce dernier est exposé si cet allaitement n’est pas respecté. « La malnutrition est un problème global et cette situation affecte fortement des millions d’enfants dans le monde, avec des retards de croissance et de développement cognitif réduisant ainsi leur chance de contribution tant dans leur développement personnel, communal que national », a-t-elle dit. Ce geste naturel, poursuit-elle, sauve des vies et permet à la mère de fournir tous les nutriments nécessaires et essentiels à son enfant dès sa naissance pour pouvoir mener une vie épanouie.
« L’allaitement maternel exclusif est le premier vaccin de l’enfant. Il est complet et permet de subvenir à tous les besoins nutritifs du nouveau-né et son respect permettra de garantir une meilleure vie aux enfants », a-t-elle ajouté. Par ailleurs, la Représentante de l’UNICEF a relevé que l’atteinte de l’objectif prédéfini d’ici 2030 est loin d’être réalisé. En effet, elle explique que sur les 60% d’enfants qui doivent bénéficier de cet allaitement exclusif, seulement 21,8% des nourrissons le sont, selon l’Enquête SMART 2022. « Si tous les enfants de 0 à 23 mois étaient allaités selon les recommandations, plus de 820 000 vies d’enfants pourraient être sauvées chaque année dans le monde et plus de 45% des décès d’enfants de moins de cinq ans dûs à la malnutrition serait réduit», a mentionné la Représentante. Elle a également réitéré l’engagement de son institution pour continuer à appuyer les efforts et actions du Gouvernement en faveur de la valorisation de l’allaitement maternel exclusif. « Ensemble, nous pouvons marquer significativement notre communauté et sauver la vie des mères et des enfants. Je reste convaincue qu’on atteindra nos objectifs et que les médias peuvent jouer un rôle important dans la réalisation de cette initiative », a-t-elle soutenu.
Pour leur part, le Directeur de la nutrition au Ministère de la Santé et de l’Hygiène Publiques, Dr Aboubacar Mahamadou, et la Cheffe de division santé de l’enfant à la Direction de la santé de la mère, de l’enfant (DSNEAJ), Dr Abarry Hannatou, ont souligné l’importance de l’allaitement maternel exclusif. Par ailleurs, le Directeur de la Nutrition a mentionné qu’au Niger le taux de prévalence de l’allaitement exclusif reste inférieur à celui souhaité par les autorités. « Au Niger, 30% des enfants ne sont pas initiés à l’allaitement maternel dès leur naissance alors que 96,6% des femmes allaitent au cours de l’année. Aussi, 30% de ces femmes sont hors portée et la couverture sanitaire est de 55% ne permettant pas d’atteindre 40% de ces femmes, surtout dans certaines zones rurales, malgré les relais et 40,6% d’enfants reçoivent de l’eau ou d’autres aliments », dit-elle. Pour y faire face, le gouvernement a initié et mis en place plusieurs initiatives et des actions pour sensibiliser la population sur l’importance de faire de cette pratique une réalité. Il s’agit d’améliorer l’alimentation complémentaire chez les enfants, de sensibiliser la population pour qu’au moins 50% des enfants soient allaités exclusivement, de renforcer la législation sur le code de substitut du lait maternel et la protection de la maternité, d’intégrer cette pratique dans toutes les politiques et stratégies du gouvernement, etc.
La Cheffe de division a également notifié que le gouvernement et toutes les institutions sous tutelle s’investissent pour promouvoir l’allaitement maternel exclusif au Niger et les bonnes pratiques concernant ce dernier. En somme, des échanges fructueux entre les participants, les professionnels des médias et les spécialistes ont marqué la fin de ce café média axé sur la nutrition et l’allaitement maternel, permettant ainsi aux différentes parties prenantes de noter les différentes suggestions et porter haut les initiatives du Gouvernement et des partenaires.
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