Africa-Press. Les tribunaux kenyans commencent à examiner un appel demandant la suspension de l’accord sur les minéraux stratégiques signé entre le Kenya et les États-Unis, au milieu d’une opposition croissante concernant la manière dont cet accord a été conclu. Ses détracteurs affirment qu’il a été signé dans le secret, sans consultation des communautés locales ni contrôle parlementaire.
L’appel est dirigé par un centre de défense des intérêts publics, qui conteste l’accord relatif à l’exploitation des ressources minérales sur la colline de Merima, située dans le comté de Kwale. Cette région est riche en éléments de terres rares et bénéficie d’un statut légal et environnemental particulier en tant que forêt protégée, monument national et site sacré pour les communautés Kaya.
La colline de Merima, qui s’étend sur environ 160 hectares, abrite d’importantes réserves d’éléments de terres rares et de minéraux stratégiques utilisés dans les industries aéronautique et spatiale, les missiles, les infrastructures et les pipelines de pétrole, ce qui en fait un site d’une grande importance économique.
Cependant, l’exploitation de ces ressources suscite un large débat, car la loi kenyane interdit généralement les activités minières dans les monuments nationaux. Cela amène les opposants à l’accord à remettre en question sa légalité, surtout en l’absence d’informations concernant ses clauses.
Patrick Ochieng, membre du centre de défense des intérêts publics, a déclaré que l’accord manquait de transparence, précisant que “personne ne connaît les termes du contrat, l’étude d’impact environnemental n’a pas été publiée, et il n’y a pas d’informations concernant les arrangements de propriété ou le mécanisme de partage des bénéfices ou les zones qui seront affectées par le projet”. Il a ajouté qu’un projet touchant un site d’importance environnementale et culturelle aurait dû être soumis à l’approbation du parlement avant d’aller de l’avant.
Les objections ne se limitent pas seulement au projet minier, mais reflètent également une inquiétude croissante concernant la manière dont certaines conventions internationales sont conclues par l’exécutif, y compris l’accord de coopération sanitaire relatif au centre de quarantaine américain pour faire face à l’épidémie d’Ebola.
Pour sa part, l’expert en politiques publiques Johnbull Omulo a déclaré que les citoyens ne s’opposent pas tant au contenu de ces initiatives qu’à la manière dont elles sont négociées, soulignant que de nombreux accords sont élaborés loin de l’opinion publique, bien que la constitution kenyane garantisse aux citoyens le droit d’accéder à l’information.
Omulo a ajouté que l’absence de transparence a conduit les citoyens et les organisations de la société civile à se tourner de plus en plus vers les tribunaux, afin d’obliger l’exécutif à respecter la constitution et à garantir que les accords d’impact national soient soumis à un contrôle légal et institutionnel.
