Africa-Press. L’Éthiopie se dirige vers un scrutin électoral crucial, où l’attention se concentre sur la capacité des urnes à mener le pays vers la sécurité. Ce processus politique se déroule dans un contexte paradoxal ; alors que le gouvernement tente de mettre en avant son bilan économique et ses projets de développement pour obtenir des gains politiques, la réalité sur le terrain confronte le pays à des fronts internes enflammés et à des défis diplomatiques croissants avec ses voisins, rendant le scrutin entouré de questions de sécurité complexes qui mettent à l’épreuve la stabilité du deuxième pays le plus peuplé d’Afrique.
Les fronts internes enflammés
Le Premier ministre, Abiy Ahmed, fait face à des années de conflits violents dans les régions organisées ethniquement, notamment dans sa région natale, l’Oromia, la plus grande du pays, et dans la région Amhara, la deuxième en taille, où la milice Fano a étendu son contrôle sur de vastes zones rurales depuis 2023.
En raison de cette détérioration de la sécurité et de l’absence de sécurité, au moins huit circonscriptions électorales sur 138 dans la région Amhara ont été exclues du processus de vote, avec des prévisions indiquant que ces conditions affecteront le taux de participation.
La guerre civile dans le nord entre 2020 et 2022 a coûté la vie à des centaines de milliers de personnes en raison de la violence directe, de la famine et de l’effondrement des soins de santé, suite à l’effondrement des relations entre Abiy Ahmed et les dirigeants du Front populaire de libération du Tigré qui ont dominé la politique nationale pendant trois décennies avant son ascension.
Malgré l’accord de paix, des escarmouches armées ont éclaté depuis janvier dernier entre les forces du Front et l’armée fédérale, ainsi que des combattants alliés au gouvernement.
En raison de ces “conditions défavorables”, la commission électorale a annoncé l’annulation totale des élections dans la région du Tigré, privant ainsi la région pour la deuxième fois de représentation fédérale et de sa voix au parlement composé de 547 sièges, continuant à l’exclure pendant six ans, la poussant davantage vers la marge au milieu d’une famine croissante, de conflits et de privations présumées de ressources par le gouvernement central.
Le Front populaire de libération du Tigré – actuellement interdit – a exécuté sa menace de violer un point clé de l’accord de Pretoria (signé le 2 novembre 2022 dans la capitale administrative de l’Afrique du Sud entre le gouvernement fédéral éthiopien et le Front populaire de libération du Tigré), en rétablissant son contrôle sur l’administration politique de la région mardi en récupérant son conseil législatif d’avant-guerre et en élisant le président du Front, Debretsion Gebremichael, comme président de la région.
Le gouvernement fédéral considère cette démarche comme une tentative d’attiser un nouveau conflit. Le Front a accusé le gouvernement de retenir les salaires des employés et d’attiser le conflit, prolongeant le mandat du président de l’administration intérimaire sans consultation.
Avec l’insistance du président de l’administration intérimaire, Tadese Worede, à rester en poste, deux autorités concurrentes ont émergé dans la région, coïncidant avec l’explosion d’une grenade près des bureaux de l’administration intérimaire à Mekele.
Cette escalade a suscité un avertissement d’un conseiller d’Abiy Ahmed concernant le retour d’un “conflit catastrophique”, au milieu des appels de l’Union européenne et de la Grande-Bretagne à apaiser les tensions, et des craintes de plonger la région dans une guerre par procuration.
Les adversaires, les militants, les enquêteurs de l’ONU et les groupes de droits de l’homme accusent le gouvernement d’Abiy Ahmed de revenir sur les avancées en matière de droits précédentes, telles que la libération de journalistes, d’activistes et de prisonniers politiques, ainsi que la levée de l’interdiction sur les partis lors de son arrivée au pouvoir en 2018 ; cela par le biais de l’arrestation de journalistes, de la fermeture d’organisations de la société civile et de violations lors des campagnes militaires pour réprimer les troubles, tandis que le gouvernement nie les violations systématiques et considère ce qui s’est passé comme une protection de la sécurité nationale.
Le rapprochement antérieur qui a valu à Abiy Ahmed le prix Nobel de la paix en 2019 pour mettre fin aux hostilités avec l’Érythrée s’est transformé en une nouvelle hostilité au cours des dernières années.
Cela est en partie dû à ses déclarations répétées selon lesquelles l’Éthiopie enclavée a le droit d’accéder à la mer, ce que l’Érythrée a considéré comme une menace militaire implicite, bien qu’Abiy Ahmed ait affirmé vouloir aborder la question par le dialogue. Addis-Abeba accuse également son voisin Asmara de soutenir des groupes rebelles pour déstabiliser le pays.
Le dilemme électoral
Les prévisions indiquent une domination du parti “Prosperity” au cours des élections parlementaires et régionales de lundi, avec une victoire écrasante. Abiy Ahmed (49 ans) a réussi à renforcer sa mainmise politique depuis sa nomination en 2018 à la suite de manifestations de masse qui ont mis fin à la domination du Front populaire de libération du Tigré.
Son parti occupe actuellement plus de 500 sièges à la Chambre des représentants, ayant remporté une victoire écrasante lors des élections de 2021 avec 410 sièges sur 484 à l’époque, et devrait garantir un nouveau mandat de cinq ans selon le système électoral où les électeurs choisissent leurs représentants au parlement et aux conseils régionaux, puis les représentants votent pour élire le Premier ministre.
Le parti au pouvoir se lance dans la compétition face à une opposition fragmentée affaiblie par des rivalités internes. Ces partis accusent le gouvernement fédéral de saper leur mouvement par l’arrestation de leurs dirigeants et l’imposition d’obstacles juridiques pour restreindre leurs activités politiques, des accusations que le gouvernement a rejetées, affirmant son engagement envers la loi.
Dans ce contexte, la plus jeune candidate, la présidente du parti populaire révolutionnaire éthiopien, Mesfin Selassie Tamirat, a qualifié le processus d'”éloigné de toute réalité démocratique”, soulignant que le système favorise le parti au pouvoir et les empêche de travailler librement ou de se réunir avec leurs électeurs.
Le porte-parole du principal parti d’opposition, Izema, Eyol Solomon, a affirmé que son parti est déterminé à mettre fin à la politique fondée sur l’ethnicité, notant que des citoyens sont attaqués et persécutés en raison de leur identité et simplement pour vivre dans des zones que d’autres considèrent comme non leur appartenant.
Environ 50 millions d’électeurs enregistrés participeront à ces élections, sur une population totale de l’Éthiopie estimée entre 120 et 130 millions d’habitants, et les résultats devraient être annoncés d’ici le 11 juin.
L’ancien président kényan Uhuru Kenyatta – qui a facilité les pourparlers de paix du Tigré – dirige une mission de 73 observateurs de l’Union africaine, ayant souligné à son arrivée samedi l’importance des élections pour le continent, étant donné que le pays abrite le siège de l’Union africaine, appelant à un processus pacifique.
Les thèmes des élections incluent la réconciliation nationale et le développement ; les candidats du parti de la prospérité se concentrent sur le bilan économique du gouvernement, citant l’amélioration de la sécurité alimentaire dans un pays ayant souffert de famines par le passé. Le gouvernement s’engage à mettre en œuvre de grands projets et prévoit une croissance économique supérieure à 10 % d’ici 2026 (l’un des taux les plus rapides d’Afrique), que les économistes attribuent aux mesures d’Abiy Ahmed pour libéraliser une économie auparavant fortement contrôlée, stimulant ainsi les investissements et les revenus d’exportation.
