Africa-Press. Le Ghana a commencé à organiser le retour de ses ressortissants d’Afrique du Sud, après que près de 800 personnes se soient inscrites pour rentrer chez elles, en raison de l’escalade des manifestations sur l’immigration dans plusieurs villes sud-africaines.
Selon une source locale, des dizaines de bus loués par l’ambassade ghanéenne ont été vus transportant des passagers vers l’aéroport OR Tambo à Johannesburg en vue de leur départ du pays.
Le groupe comprenait des hommes, des femmes et des enfants de tous âges, tandis qu’un petit groupe est arrivé dans un véhicule de police, séparé des autres passagers sous haute sécurité.
Cette initiative fait suite à une vague de manifestations observées dans plusieurs villes ces dernières semaines contre l’immigration illégale, au milieu de craintes croissantes de retour à la violence anti-étrangère qui a frappé le pays par le passé.
Les autorités ghanéennes ont confirmé que tous les voyageurs avaient été enregistrés par le personnel de l’ambassade et les agents de l’aéroport, précisant qu’un premier groupe de 300 personnes avait quitté le pays mercredi matin, tandis que le reste des inscrits partirait plus tard après la finalisation des contrôles.
Réactions des migrants
La plupart des partants n’ont pas souhaité s’exprimer auprès des médias, mais l’un d’eux, nommé Rudolf, qui vit en Afrique du Sud depuis dix ans et gère un salon de beauté, a déclaré que les récentes manifestations l’avaient poussé à prendre la décision de partir.
Il a ajouté: “Il n’est plus confortable pour nous de rester ici, donc nous devons partir. Je pense que nous trouverons la paix dans notre pays.”
On estime qu’environ 25 000 Ghanéens résident en Afrique du Sud.
Les organisateurs des manifestations affirment que les migrants illégaux exercent une pression sur les services publics et les opportunités d’emploi, appelant le gouvernement à prendre des mesures plus strictes pour limiter ce phénomène.
Les manifestations sont dirigées par un groupe connu sous le nom de “March and March”, qui se décrit comme un mouvement populaire réclamant une réforme des politiques d’immigration. Le groupe a fixé au 30 juin une date limite pour le départ des migrants illégaux du pays.
Rudolf a exprimé ses craintes que cette date limite ne provoque des violences, déclarant: “Les manifestations ont commencé à Durban puis se sont étendues à d’autres provinces, donc il est certainement possible que quelque chose de mauvais se produise.”
Il a ajouté qu’il n’avait pas l’intention de retourner en Afrique du Sud.
Réponse des autorités
De son côté, le haut-commissaire ghanéen en Afrique du Sud, Benjamin Kwasi, a indiqué que son gouvernement avait agi après avoir reçu des plaintes de citoyens qui se sentaient en danger et dont les activités économiques avaient été interrompues en raison de la situation actuelle.
Il a ajouté: “Il est de la responsabilité de tout gouvernement de garantir la sécurité et le bien-être de ses citoyens, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de ses frontières.”
Kwasi a précisé qu’Accra avait mis en place un plan pour réintégrer les rapatriés, soulignant que les autorités étaient prêtes à les aider à reprendre les activités commerciales qu’ils exerçaient en Afrique du Sud.
Il a ajouté: “Nous aidons également l’économie sud-africaine, car il est clair que certaines de ces personnes ne détiennent pas de documents légaux, et leur retour confirme que nous ne tolérons pas l’immigration illégale.”
Les analystes estiment que la montée du discours anti-migrants pourrait être liée aux élections locales prévues dans le pays en novembre prochain.
En 2019, au moins 12 personnes ont été tuées lors d’attaques ciblant des étrangers, tandis que 62 personnes de nationalités diverses ont perdu la vie lors d’une vague de violence similaire en 2008.
Malgré cela, les organisateurs des récentes manifestations affirment qu’elles se sont déroulées pacifiquement.
Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement a condamné les actes criminels dirigés contre les étrangers, tout en reconnaissant la nécessité de traiter la question de l’immigration illégale.
Selon l’agence nationale de statistiques, environ trois millions de migrants vivent en Afrique du Sud, représentant près de 5,1 % de la population totale.
Plus de 63 % de ces migrants proviennent de pays de la Communauté de développement de l’Afrique australe, qui souffrent également de crises économiques et de troubles politiques poussant de nombreux individus à émigrer à la recherche de meilleures opportunités.
