Africa-Press. Selon quatre sources informées, Eric Prince, fondateur de la société Blackwater et proche allié de Donald Trump, a déployé une force de sécurité privée pour opérer des drones en soutien à l’armée de la République démocratique du Congo, afin de sécuriser la ville stratégique d’Uvira, dans l’est du pays, face aux rebelles du mouvement M23.
Les rebelles avaient brièvement pris le contrôle d’Uvira, proche de la frontière burundaise, en décembre dernier, avant de se retirer à la suite d’accords américano-congolais liés aux ressources minières. Il s’agit de la première intervention connue d’une force liée à Prince sur la ligne de front en RDC, élargissant ainsi son rôle dans un conflit qui dure depuis des décennies.
Selon les sources, Prince a été mandaté par le gouvernement de Kinshasa pour renforcer la sécurité et améliorer la collecte des recettes fiscales du secteur minier. Toutefois, la mission à Uvira répondait à une demande urgente visant à soutenir les forces spéciales et l’armée régulière.
Soutien sécuritaire contre accès aux minerais
Un haut responsable sécuritaire congolais a indiqué que la présence de contractants liés aux États-Unis pourrait dissuader l’Alliance des forces démocratiques pour le changement (M23), qui hésiterait à affronter directement des éléments associés à Prince.
Les États-Unis ont proposé un appui diplomatique pour mettre fin au conflit en échange d’un accès aux minerais stratégiques du Congo. Il n’est toutefois pas clair si l’intervention de Prince sur le terrain a reçu une approbation officielle de Washington.
Les sources indiquent que l’équipe de Prince a été déployée à Uvira à la demande des autorités congolaises, avant de se retirer et de reprendre sa mission principale liée à l’optimisation des revenus miniers. Une poursuite des déploiements en première ligne reste possible à la demande de Kinshasa.
Les contractants auraient fourni un appui aérien par drones aux forces spéciales congolaises et à l’armée dans les zones d’Uvira et des hauts plateaux du Sud-Kivu.
Conseillers israéliens à rôle de formation
Une autre source a révélé que les équipes de Prince ont coordonné leurs actions avec des conseillers israéliens chargés de former deux bataillons des forces spéciales congolaises aux opérations diurnes et nocturnes. Leur mission se limite à la formation, selon les mêmes sources.
Les Nations unies et plusieurs pays occidentaux accusent le Rwanda de soutenir le M23, ce que Kigali dément. Un accord de paix entre le Rwanda et la RDC, signé en juin dernier sous médiation américaine, n’incluait pas le mouvement M23.
