Africa-Press. Le président kenyan William Ruto intensifie ses déplacements à l’étranger au cours de ce mois de juin par le biais d’une tournée diplomatique qui s’étend entre l’Afrique et l’Europe, incluant quatre étapes principales: l’Afrique du Sud, la Belgique, la Finlande et la France. Ce mouvement reflète la volonté de Nairobi de renforcer ses partenariats économiques et politiques et d’élargir sa présence internationale face aux transformations rapides du système mondial.
Cette tournée intervient à un moment délicat pour le Kenya, qui fait face à des défis économiques internes et à des pressions sociales croissantes, tout en cherchant à attirer des investissements étrangers et à établir l’image du pays comme un centre économique, financier et logistique en Afrique de l’Est. Les déplacements du président Ruto témoignent également d’une tentative de consolider le rôle de Nairobi en tant que partenaire régional actif et voix de l’Afrique dans les forums internationaux, notamment sur des questions liées au financement, au développement, au climat et à la réforme des institutions internationales.
Des médias kenyans, dont une source locale, indiquent que la tournée de Ruto reflète une activité diplomatique croissante visant à approfondir les relations avec des partenaires traditionnels et à ouvrir de nouvelles perspectives de coopération économique et technologique, alors que le Kenya cherche à diversifier ses options internationales et à ne pas restreindre ses relations à un cadre géographique ou politique étroit.
Afrique du Sud: Partenariat africain avec des ambitions économiques
Ruto a commencé sa tournée par une visite d’État en Afrique du Sud du 3 au 5 juin, à l’invitation du président Cyril Ramaphosa, dans une étape qui a des dimensions économiques et politiques claires, compte tenu de la position des deux pays sur le continent africain.
Ramaphosa a accueilli son homologue kenyan dans la capitale administrative Pretoria, où les deux parties ont tenu des discussions bilatérales axées sur le renforcement des relations commerciales et d’investissement, avant de signer six accords de coopération couvrant divers domaines économiques et d’investissement.
Selon un communiqué de la présidence sud-africaine, les relations entre les deux pays ont été “réétablies en 1994” après la fin de l’apartheid, Pretoria considérant le Kenya comme un partenaire stratégique important en Afrique de l’Est, notamment en raison du rôle de Nairobi dans le commerce régional et la stabilité politique et sécuritaire.
La visite a également vu la tenue d’un forum d’affaires à Midrand, près de Johannesburg, avec la participation d’hommes d’affaires et d’investisseurs des deux pays, visant à renforcer les échanges commerciaux et à ouvrir de nouvelles voies pour des investissements conjoints, en particulier dans les domaines de la technologie, des services financiers, de l’agriculture et de l’énergie.
Cette étape revêt une importance particulière pour le Kenya, l’Afrique du Sud étant l’une des plus grandes économies du continent et un marché prometteur pour les entreprises kenyanes. En retour, Nairobi cherche à attirer davantage d’investissements sud-africains dans les secteurs des infrastructures, de l’industrie et des services numériques, dans le cadre de la vision du gouvernement de transformer le Kenya en un centre économique régional.
De plus, le rapprochement avec Pretoria offre au Kenya l’opportunité de renforcer la coordination sur le continent concernant les questions de réforme institutionnelle au sein de l’Union africaine, ainsi que sur les questions de sécurité régionale, en plus de coordonner les positions économiques vis-à-vis des partenaires internationaux.
Belgique: Une porte européenne pour renforcer les partenariats
Après l’Afrique du Sud, Ruto se rend en Belgique pour des rencontres officielles avec le roi Philippe au palais royal de Bruxelles, dans le cadre des efforts pour approfondir la coopération bilatérale entre les deux pays.
Bien que les détails du programme complet de la visite n’aient pas été annoncés de manière définitive, l’importance de l’étape belge dépasse les relations bilatérales directes, Bruxelles étant un centre clé de la prise de décision européenne et le siège des institutions fondamentales de l’Union européenne.
Nairobi considère la Belgique comme une entrée pour renforcer la coopération avec l’Union européenne dans les domaines du commerce, de l’investissement et du développement durable, surtout après l’entrée en vigueur de l’accord de partenariat économique entre le Kenya et l’Union européenne, qui constitue une étape importante pour renforcer les exportations kenyanes vers les marchés européens.
Le Kenya cherche à tirer parti de ce partenariat en élargissant ses exportations agricoles, notamment de thé, de café, de fleurs et de produits agricoles frais, tout en attirant des investissements européens dans les secteurs de la technologie verte, des énergies renouvelables et de la transformation numérique.
La visite offre également l’occasion d’aborder des questions de financement du développement, de migration, d’éducation et de formation professionnelle, des sujets qui suscitent un intérêt croissant dans les relations euro-africaines.
Finlande: Technologie et médiation internationale
L’étape en Finlande représente l’une des étapes les plus marquantes de la tournée, Ruto visitant Helsinki les 10 et 11 juin à l’invitation officielle du président finlandais Alexander Stubb, lors de la première visite d’un président kenyan dans ce pays scandinave.
La visite revêt une signification particulière, étant la première visite d’État d’un président kenyan en Finlande depuis celle de l’ancien président Daniel arap Moi en 1987, et elle intervient après une visite d’État effectuée par Stubb au Kenya en 2024, ce qui reflète une évolution notable des relations bilatérales.
Selon la présidence finlandaise, les discussions se concentreront sur l’approfondissement des relations économiques et l’élargissement des opportunités de commerce et d’investissement, ainsi que sur la réforme des institutions multilatérales, la médiation internationale et les questions régionales en Afrique et en Europe, sans oublier les développements au Moyen-Orient.
Le programme de la visite comprend une cérémonie d’accueil officielle au palais présidentiel à Helsinki, suivie de discussions bilatérales et d’une conférence de presse conjointe, ainsi qu’une session de discussion intitulée “Promesse de paix”, abordant la réforme des Nations Unies et le renforcement de la médiation internationale.
Cette étape est stratégiquement importante pour le Kenya, qui s’intéresse de plus en plus à attirer des investissements dans le secteur de la technologie et de l’innovation. La Finlande est l’un des pays leaders mondiaux dans les domaines des communications, de l’intelligence artificielle et de l’éducation numérique, des secteurs que Nairobi cherche à développer pour soutenir sa transformation économique.
Le programme de la visite inclut également un forum d’affaires au centre exécutif Nokia à Espoo, ce qui témoigne de l’intérêt du Kenya à attirer de grandes entreprises technologiques et à renforcer sa position en tant que centre numérique émergent en Afrique.
France et le sommet du G7: Une présence africaine dans les discussions mondiales
La tournée de Ruto se termine en France par sa participation au sommet du G7 qui se tiendra du 15 au 17 juin, où le Kenya a été invité aux côtés d’autres pays, dont l’Inde, le Brésil et la Corée du Sud.
La participation à ce sommet offre à Nairobi une plateforme importante pour présenter les priorités des économies en développement face aux grandes puissances économiques, notamment sur des questions de financement, de développement durable et de capacité à faire face aux changements climatiques.
Des médias kenyans ont rapporté que le secrétaire du ministère de la Planification économique, Boniface Makouha, a déclaré que le Kenya se prépare à soumettre des propositions axées sur les besoins des pays en développement, y compris la réforme du système financier mondial, l’élargissement des opportunités de financement facilité et le soutien aux projets climatiques et à la croissance inclusive.
Au cours des dernières années, le Kenya a tenté de se positionner comme un représentant des intérêts de l’Afrique et des pays du Sud, tirant parti de sa position politique et économique, ainsi que de son rôle croissant dans la médiation régionale, notamment dans les crises au Soudan, en République démocratique du Congo et en Somalie.
Diplomatie économique face aux pressions internes
La tournée extérieure du président Ruto reflète une tendance croissante du Kenya vers ce qui peut être décrit comme “diplomatie économique”, où la politique étrangère devient un outil direct pour attirer des investissements et rechercher des partenariats qui soutiennent l’économie locale.
Le gouvernement kenyan fait face à des défis économiques, notamment la hausse du coût de la vie, la dette et les pressions sur l’emploi, ce qui pousse Nairobi à élargir son réseau de partenaires économiques et à renforcer la confiance des investisseurs internationaux dans le marché kenyan.
Dans ce contexte, le Kenya cherche à se présenter comme une porte d’entrée pour les investissements en Afrique de l’Est, tirant parti de son infrastructure technologique relativement avancée, de sa position géographique stratégique et de ses réseaux de transport et de services financiers numériques qui ont fait de Nairobi l’une des villes africaines les plus attractives pour les affaires.
Entre l’Afrique et l’Europe, la tournée de Ruto semble être une tentative de consolider la position du Kenya en tant qu’acteur régional disposant d’un réseau de relations diversifié, cherchant à jouer un rôle plus important dans les questions économiques et politiques internationales, alors que la concurrence pour l’influence et l’investissement sur le continent africain s’intensifie.
