CE Qu’Il Faut Savoir
Un récent accord entre des responsables américains et sud-africains permet aux États-Unis de poursuivre leur programme controversé d’accueil de réfugiés sud-africains blancs. Cet accord fait suite à des tensions survenues après une opération policière sud-africaine qui a perturbé les demandes de réfugiés.
Africa. Un résumé d’une réunion interne a révélé qu’un accord a été atteint entre des responsables américains et sud-africains lors d’une réunion fermée fin décembre, permettant aux États-Unis de poursuivre leurs efforts controversés pour accueillir des Sud-Africains blancs en tant que réfugiés.
Cette réunion a eu lieu après des semaines de perturbations du programme principal de réfugiés du président Donald Trump, lorsque les autorités sud-africaines ont mené une opération sans précédent en perquisitionnant un centre américain de traitement des demandes de réfugiés à Johannesburg, entraînant l’arrestation de sous-traitants, ce qui a suscité des réactions indignées à Washington.
La perquisition a conduit à l’arrestation de sept Kényans travaillant comme sous-traitants pour une organisation américaine de réfugiés, accusés d’avoir violé les conditions de leur visa, ainsi qu’à la détention temporaire de deux agents américains des réfugiés.
Lors de la réunion du 23 décembre, le chargé d’affaires américain en Afrique du Sud, Mark Dillard, a reçu des assurances de Pretoria que l’Afrique du Sud n’interviendrait pas dans le programme de Trump, selon un résumé de la réunion signé par Dillard et envoyé à diverses agences américaines.
« Nous ne sommes peut-être pas d’accord avec le fait que certains Sud-Africains soient considérés comme faisant face à un risque d’extermination, mais leur droit de se déplacer vers la destination de leur choix est garanti, et le gouvernement sud-africain n’interviendra pas », a rapporté le résumé, citant Thabo Thaj, un des responsables sud-africains présents à la réunion.
Parallèlement, les responsables sud-africains n’ont pas pleinement engagé d’enquête sur la manière dont une image du passeport d’un responsable américain des réfugiés a été divulguée sur Internet, se contentant de donner une réponse « tiède » aux efforts de Washington pour clarifier la situation, selon le résumé de la réunion qui n’avait pas été publié auparavant.
Trump avait gelé l’accueil des réfugiés aux États-Unis en provenance du monde entier à son retour à la Maison Blanche, dans le cadre de sa campagne plus large contre l’immigration. Cependant, quelques semaines plus tard, il a lancé une campagne pour accueillir des Sud-Africains blancs d’origine afrikaner aux États-Unis en tant que réfugiés, affirmant qu’ils étaient victimes de persécution raciale en Afrique du Sud, à majorité noire. Le gouvernement sud-africain a vigoureusement rejeté ces allégations, qui résonnent avec des théories du complot de l’extrême droite.
Lors d’une réunion en mai avec le président sud-africain Cyril Ramaphosa, Trump a confronté son homologue avec de fausses allégations d’extermination des blancs dans le pays. Les relations entre les deux pays se sont détériorées après que Washington a interdit la participation de l’Afrique du Sud aux réunions du G20 qu’elle accueillera plus tard cette année.
Le département d’État américain a déclaré que malgré les “événements inacceptables” survenus en décembre, ses opérations se poursuivent sans entrave. Le département a précisé que le nombre d’Africains arrivant aux États-Unis en tant que réfugiés en décembre était supérieur à celui de tout autre mois précédent, et que des chiffres encore plus élevés étaient attendus en janvier.
Le ministère sud-africain des affaires étrangères, par l’intermédiaire du ministère des relations internationales et de la coopération, a nié toute insinuation selon laquelle ses responsables négocieraient avec les États-Unis au sujet du programme des réfugiés.
Dans un communiqué, le ministère a déclaré: « Notre position sur ce que l’on appelle la “protection des réfugiés” pour les citoyens sud-africains est ferme et immuable: elle repose sur une hypothèse erronée qui manque de preuves empiriques et a été rejetée par les Sud-Africains de toutes origines.
Les relations entre les États-Unis et l’Afrique du Sud ont été marquées par des tensions croissantes, notamment autour des questions d’immigration et de droits des réfugiés. Depuis l’élection de Donald Trump, la politique américaine sur les réfugiés a changé, avec une attention particulière portée aux Sud-Africains blancs, que Trump a qualifiés de victimes d’oppression. Cette position a été largement critiquée par le gouvernement sud-africain, qui a rejeté ces allégations comme infondées.
