Africa-Press. Le palais de Buckingham a annoncé que le roi Charles III et la reine Camilla accueilleront le président du Nigeria lors de la première visite d’État du pays au Royaume-Uni depuis 37 ans.
Bola Tinubu et la Première dame, Oluremi Tinubu, ont accepté l’invitation du roi et seront ses hôtes au château de Windsor du 18 au 19 mars. Les visites d’État constituent une forme de diplomatie douce, utilisant le faste royal pour renforcer les relations avec des partenaires internationaux clés.
La dernière visite d’État du Nigeria au Royaume-Uni remonte à 1989, lorsque le chef militaire, le général Ibrahim Babangida, avait rencontré la reine Elizabeth II lors d’un séjour de quatre jours.
Bien qu’il s’agisse de la première visite d’État officielle de Tinubu au Royaume-Uni, il a déjà rencontré le roi depuis son entrée en fonction à la suite de l’élection nigériane contestée de 2023. Tinubu et son épouse ont été reçus au palais de Buckingham en septembre 2024 et ont également tenu une réunion bilatérale avec le roi en marge de la COP28 à Dubaï.
Les visites d’État comprennent des cérémonies protocolaires visant à souligner l’importance accordée par le Royaume-Uni à ses invités. Cette visite intervient dans un contexte d’amélioration notable des relations diplomatiques et économiques entre les deux pays. Selon des chiffres officiels, les échanges commerciaux ont dépassé 8 milliards de livres sterling sur l’année écoulée jusqu’en octobre, faisant du Nigeria l’un des principaux partenaires du Royaume-Uni en Afrique. En 2024, les deux pays ont signé un nouvel accord de partenariat commercial et d’investissement afin d’élargir les opportunités économiques.
Le programme détaillé de la visite de mars n’a pas encore été dévoilé, mais les visites officielles incluent généralement des cortèges en carrosse, un banquet d’État et des rencontres politiques de haut niveau.
En 2025, le roi a présidé trois visites d’État — celles du président français Emmanuel Macron, du président américain Donald Trump et du président allemand Frank-Walter Steinmeier — une première depuis 1988.
Le roi entretient de longue date des liens historiques avec le Nigeria, membre du Commonwealth, et a exprimé son attachement à l’anglais nigérian (pidgin) et à la musique afrobeat.
Avant son accession au trône, il s’est rendu au Nigeria à quatre reprises en tant que prince de Galles, en 1990, 1999, 2006 et 2018. Camilla, alors duchesse de Cornouailles, l’avait accompagné lors de la dernière visite.
En 2023, la fondation King’s Trust International, anciennement Prince’s Trust, a été officiellement lancée au Nigeria, avec un programme visant à lutter contre le chômage des jeunes.
